日本は水に恵まれた国で、水の味も良いと言われていますが、厚生省（現在の厚生労働省）では、水道によるおいしい水の供給を誘導し、おいしい水を飲むための条件を検討するとともに、おいしい水の水質要件等の目安を作成することを目的として、昭和59年６月に「おいしい水研究会」を発足させました。

　　  この「おいしい水研究会」では、昭和60年４月に「水道水のおいしい都市」として全国10万人以上の都市198市の中から22道県32市を発表しました。長野県では松本市が水道水のおいしい都市として選ばれました。

　　  一般においしい水とは、「ミネラル、硬度、炭酸ガス、酸素を適度に備えた冷たい水」であると言われていますが、昭和60年４月に「おいしい水研究会」が示したおいしい水の要件には、カルシウム、マグネシウム、ナトリウム、炭酸ガスなどを適度に含み、有機物や臭気はきわめて少ないことなどがあげられました。

 

　 (2)おいしい水の指標

　　  一般にカルシウム、カリウム、ケイ酸が味を良くし、マグネシウム、硫酸イオンが味を悪くするとし、橋本^＊らは日本全国の水道水の調査結果などから、次ようなおいしい水の指標（O Index）を提案しています。

おいしい水指標O Index = (Ca+K+SiO₂)/(Mg+SO₄²⁺)≧2.0

 

　　  おいしい水の評価はおいしさの目安として「おいしい水の要件」と「おいしい水の指標」に従い、それぞれの要件を点数化し総合的に評価しました。

　　  おいしい水の要件につきましては、要件にある項目のうち硬度、遊離炭酸、蒸発残留物を評価対象にし、それぞれの項目が要件の範囲に入っている場合は加点し、１項目１点とし3項目とも要件に合致している場合は３点としました。

　　  おいしい水の指標につきましては、インデックス値が２未満の時は１点、２以上で２点としました。

　　  この２方式によるそれぞれの点数を加算し、その点数を水滴の数で表し、その結果を「おいしい水総合評価」としました。

　　  尚、水質の評価にあたり細菌類は評価対象にないため、飲用の適否については判定しておりません。

 

　　  ヘキサダイヤグラムは水質の特徴を視覚的に表した６角形の図形です。

　　  陽イオン、陰イオンの濃度（mg/L）を当量濃度(meq/L)に換算し、左側に陽イオン、右側に陰イオンを図のように定められた位置にプロットし、それぞれの点を結びます。

　　  ６角形の形の違いは水質の違いを表し、図の大きさは濃度の違いを表します。

　　  日本の地下水（井水）で最も一般的な水質の特徴を表した型がⅠとⅤにあたります。

 

　　  水質ダイヤグラムの典型

　　     Ⅰ Ca(HCO3)2 型（重炭酸カルシウム型）：浅層地下水、河川水など循環性地下水

　　     Ⅱ NaHCO3 型 （重炭酸ナトリウム型）：深層地下水など停滞的な環境の地下水

　　     Ⅲ CaSO4 CaCl2型（非重炭酸カルシウム型）：温泉、鉱泉など

　　     Ⅳ NaSO4 NaCl型（非重炭酸ナトリウム型）：海水、化石塩水、温泉など

　　     Ⅴ 中間領域型：河川水、伏流水など循環性地下水